Akvarium

Gro Dahle (f. 1962) bor på Tjøme i Færder kommune. Hun er cand.mag. fra Universitetet i Oslo og har studert kreativ skriving i Bø. I 1987 debuterte hun med Audiens – en diktsamling som ble svært godt mottatt. Hun har senere utgitt en rekke kritikerroste og prisbelønnte bøker i ulike sjangere for både voksne og barn. Bøkene hennes er oversatt til en rekke språk. I tillegg til et aktivt og rikt forfatterskap, har hun etablert seg som en ettertraktet skrivelærer.
Mange forbinder Gro Dahle med bildebøkene hun har skapt sammen med henholdsvis illustratørmannen Svein Nyhus og illustratørdatteren Kaia Dahle Nyhus. Med bøker som Krigen(2013),Akvarium(2014),Ollianna(2020) og Ikke! (2022) har de skapt en helt egen sjanger. Dette er allalderbøker som utforsker krevende, viktige og vonde temaer, som vold i hjemmet, omsorgssvikt, skilsmisse og identitetsproblematikk. Bøkene er møtt med ovasjoner fra kritikerne, og er tildelt en rekke priser, fra Brage til Kritikerpris og flere av Kulturdepartementets priser for barne- og ungdomslitteratur. Sammen utgjør de et helt lite bibliotek. Flere titler står på pensumlister ved universitet og høgskoler, og brukes aktivt i terapirommet. Gro Dahle og Svein Nyhus sterke Sinna mann(2003), om vold i hjemmet, er filmatisert. Filmen fikk selveste kongen til å gråte.
Gjennom årene har Gro Dahle markert seg som en av våre mest sentrale lyrikere, med samlinger som Regnværsgåter(1994), Karneval. Dikt i utvalg 1987-1997(1998), Alle fugler (2007), Søster(2016), Hjem, sier hunden(2019) ogGave(2020). I 2022 kom bådeElskede grøftekantogSamlede dikt, sistnevnte en mursten av en bok, som viser det betydelige omfanget av forfatterens diktning. Gro Dahle debuterte som romanforfatter med Huset i snøen i 2006, en bok som skapte begeistring hos kritikerne. Senere kom blant annet den personlige novellesamlingen Amerika (2015), den dystopiske romanen Dobbel dyne(2018) og de sci-fi-inspirerte romanene Tolv lysår (2021) og Oransjeriet (2924), som alle har høstet gode kritikker.

Gro Dahle kan vise til en rekke høythengende priser også for voksenbøkene sine. Allerede i 1998 mottok hun Aschehoug-prisen for sitt samlede forfatterskap. I 2022 ble hun tildelt Brages ærespris for et samlet og betydelig større og bredere forfatterskap. Juryen skrev i sin begrunnelse blant annet: Poesien har også alltid vært sentral i prisvinnerens forfatterskap. Gjerne omtalt som naivistisk i form, og alltid med en dypere klangbunn og en eksistensiell klo. Diktene hennes blir lest, delt, brukt.

"Det er en aldri så liten begivenhet når Gro Dahle og Svein Nyhus utgir sin første barnebok sammen på fem år. De er begge blant Norges fremste barnebokkunstnere. Sammen lager de bøker om ting en skulle tro det var umulig å lage barnebøker om. Det gjelder også «Akvarium». […] «Akvarium» er mer subtil enn mange av de andre bøkene deres, og vil neppe provosere noen. Men hjerteskjærende er den. […] Dahles tekst er glassklar, men poetisk, enkel og samtidig meningstett. Gjentakelser, oppramsing og hyppige linjeskift gir en slags bølgende effekt når den leses høyt […] Vekslingen mellom lys og mørke i bildene er også en god indikator på hvordan Moa har det. Når hun er på skolen, er fargene lyse, men hjemme er det mørkt. Unntaket er det opplyste akvariet, som tar all oppmerksomheten. […] Sannsynligvis håper forfatterne å gi barn som trenger det den samme opplevelsen av å bli forstått, når de leser boka. Om de vil lykkes med det, eller om tematikken er for vag, er jeg usikker på. Men at de har laget en bok som gir leserne mye å tygge på, er det ingen tvil om."

Akvarium kan leses som en allegori over temaet omsorgssvikt; en jente som må ta vare på sin egen mor – ikke omvendt. Men den kan også leses som en magisk og absurd hverdagsfabel. Akvarium er en både var og hard bok, om et vanskelig og vondt tema.

Moa bor i tredje etasje. Der har hun et eget rom, en egen seng og et eget vindu hvor hun kan se hele verden. Moren til Moa bor i akvariet i stua. For moren til Moa er en fisk. En stor, flott gullfisk. Moa synes hun er finere enn alle fisker i hele verden.

Men hvordan forholder omverdenen seg til en liten jente som bor alene med en gullfisk? Og hvordan takler Moa ensomheten, og alle de dagligdagse gjøremålene barn på samme alder vanligvis ikke engang forholder seg til?

KRITIKERPRISEN FOR BESTE BARNE- OG UNGDOMSBOK 2014

"[…] med høy puls og stjerner bak brilleglassene åpner anmelderen andektig den nye boken Akvarium med det fantastisk fine omslaget, og blir straks trukket inn i fortellingen om lille Moa […] Nyhus leker seg digitalt i denne boken, briljerer med sin særegne form for kubisme og detaljer dandert i bevisste komposisjoner […] Fargebruken er utsøkt i det duse og dempete med en blå/grå/gul undertone. […] Svein Nyhus sine illustrasjoner er fantastiske, Gro Dahles tekst er både sprudlende og vakkert dempet. Hun er en sann poet, han er en multikunstner"

"Akvarium er en hjerteskærende historie om pigen Moa, der bor alene med sin mor, som er en fisk. [...] som altid kender Gro Dahle en vej ud af mørket og op af vandet. Ledsaget af billeder, man aldrig glemmer."

"Vi møter Moa som lever og ånder for fisken i akvariet i stua. Oppi det svømmer fisken som Moa kaller mor. […] Fortellingen om Moa og moren er en elevert allegori der vi raskt fornemmer at fisken representerer moren til barnet. Historien om Moa er den smertefulle beretningen om barnet som bebyrdes med ansvar langt utenfor dets omsorgsevner. Lest slik viser Akvarium en vond og dyster side av en virkelighet som dessverre rammer noen barn. […] Akvarium er etter min vurdering en ekte allalderbok der barn og voksne i fellesskap med den som utgangspunkt får belyst et alvorlig problem i forholdet mellom barn og voksne."

"Gro Dahle og Svein Nyhus gjør det igjen: Går inn i små barns mørkeste rom og lager gripende poesi av det de ser. […] Dahles følsomme håndtering av språkets muligheter er vakkert til stede også i denne boken. Her er ingen overflødige ord. Selv når hun gjentar enkeltord flere ganger etter hverandre, tjener de sin hensikt, og øker puls og intensitet. Beskrivelsene er gjerne enkle, men likevel så innforstått treffsikre at det søkker i en. Hun får også klart fram hvordan barn som regel har en formidabel lojalitet til foreldrene sine, hvor tilpasningsdyktige de er, hvor mye de holder ut, og hvor viktig det er at omsorgspersoner utenfor har evne til å høre mellom svarene. Åpenheten i boken, at den ikke er konkret med hva som er morens problem, er en styrke. Slik vil den kunne berike både små og store lesere, som kommer til boka med hver sine referanser. Den tilbakeholdte og duse fargebruken, Moas følsomme, men stiliserte uttrykk, og valget av kaospregede, halvabstraherte detaljer i interiøret er en viktig del av den totalopplevelsen denne boken gir. Til sammen skaper tekst og bilder en utfordrende, bevegende helhet."

"Stærk og poetisk billedbog om omsorgssvigt for børn af Gro Dahle og Svein Nyhus. [...] Det er [...] en gennemtænkt tekst Gro Dahle har skrevet. Hun skriver virkelig smukt og præcist. [...] Enhver, der er blevet svigtet vil kunne genkende følelsen helt umiddelbart. Derfor virker bogen også vældig stærkt. [...] Akvarium er umiskendeligt en norsk alvorstung fortælling, mesterligt skrevet og illustreret. Det er stor kunst, præcis og nøgtern som få."

"… en vakker bok, både storslått, lyrisk, fabulerende og litt skremmende. […] Det er på et plan ei historie om omsorgssvikt det handler om, der det er Moa som må ta seg av moren og ikke omvendt. Men det er også en slags magisk fabel fra hverdagen, som gjennom en kort tekst og store fantastiske illustrasjoner åpner rom inn i fantasiens verden. For selv om en kan ane en både mørk og dyster historie, er det noe ved illustrasjonene denne gangen som uten å uskyldiggjøre historien også snakker et mildt språk om det vonde og vanskelige."