Dora Bruder | Cappelen Damm

Patrick Modiano

Patrick Modiano er født 30. juli 1945 i Boulogne-Billancourt og er en av Frankrikes mest betydelige forfattere. Han debuterte i 1968 med romanen La Place de l’Étoile og fikk Goncourt-prisen for Gater i mørke (Rue des boutiques obscures, norsk utg. 1979) i 1968. I 2014 mottok han Nobelprisen i litteratur for sitt virke.
Modiano ble født rett etter krigens slutt, men krigsopplevelsen er likevel sterkt fremtredende i hans forfatterskap. Faren var av italiensk-jødisk opphav, men unngikk å bli registrert som jøde og holdt seg i skjul under okkupasjonen. Den dramatiske familiehistorien var noe som preget Modianos barndom, men også tapet av broren Rudy, som døde av leukemi bare ti år gammel. Alle Modianos tidligste bøker er tilegnet Rudy.
Ungdomstiden tilbrakte Modiano delvis på internater i grensetraktene til Sveits og i Paris-området, hvor han mistrivdes og prøvde å rømme. Det var også da Modiano traff Raymond Queneau, forfatteren av blant annet Zazie i metroen, som senere skulle introdusere ham for det litterære miljøet og hjelpe ham frem mot utgivelsen av hans første bok.
Modiano har skrevet rundt 30 romaner og erindringsbøker og fire filmmanus. Da han ble tildelt Nobelprisen i litteratur, skrev juryen at Modiano fikk prisen for «minnenes kunst med hvilken han fremkaller de mest uhåndgripelige menneskeskjebner og avdekker okkupasjonens livsverden». Av denne dunkle livsverdenen er kollabotatørenes og ofrenes så vel som de overlevendes perspektiver representert.
Særlig kjent er Modiano for hvordan han gjennom sin litteratur har forsøkt å holde fast enkelte menneskeskjebner for at de ikke skal forsvinne inn i glemselen. Boken Dora Bruder er et hovedverk i så måte: Her tar Modiano utgangspunkt i en avisnotis om en ung jødisk jente som rømte fra et katolsk internat under okkupasjonen, og gjennom en finstemt vev av historiske opplysninger, funderinger, spørsmål og egne minner lar han Dora Bruder gjenoppstå i lesernes bevissthet.

Dora Bruder

Av Patrick Modiano, 2019, Ebok

En dag kommer forfatteren Patrick Modiano over en annonse i en gammel utgave av France-Soir. I den falmede avisen fra 1941 leser han: «Vi etterlyser den 15 år gamle Dora Bruder. Den savnede er 1 m 55 cm høy, har ovalt ansikt, gråbrune øyne …»

Modiano greier ikke å bli kvitt sitt mentale bilde av denne jødiske jenta og hennes foreldre i det tyskokkuperte Paris. Han begynner å rekonstruere Dora Bruders liv, fra forsvinningen den kalde desemberkvelden i 1941 til transporten fra Paris-leiren Drancy til Auschwitz i 1942. Modiano finner snart ut at Dora på det tidspunktet hun forsvant, ikke lenger bodde hjemme, men på en katolsk internatskole. Hadde foreldrene plassert henne der i et håp om at hennes jødiske bakgrunn ikke skulle oppdages? Eller var det fordi de slet med å kontrollere en opprørsk tenåring?

Leseren blir med Modiano på en følelsesladet reise tilbake det tyskokkuperte Frankrike på 1940-tallet, der vi blir stående ansikt til ansikt med en families tragedie. Vi blir også med til 1960-tallet, da Modiano gjorde sine første erfaringer som forfatter – og tok et oppgjør med sin far. Modianos far var av jødisk-italiensk herkomst, og bare tilfeldigheter gjorde at ikke også han forsvant under okkupasjonen. Mens Modiano skildrer sine hvileløse vandringer i Paris på jakt etter spor etter Dora Bruder, reflekterer han over minners betydning, hva vi etterlater oss i livet – og hvordan byer endrer ansikt fra tiår til tiår.

Men først og fremst er dette en meditasjon over andre verdenskrigs mange ofre. Med Dora Bruder har Patrick Modiano reist et uforglemmelig litterært minnesmerke over et ungt menneske som fikk et altfor kort liv.

«Skal du bare lese en bok av Modiano, velg denne. Det er den mest gripende, den sterkeste i hele Modianos forfatterskap.» Le Monde

«Når han er på sitt beste, lykkes Modiano gjennom sin raffinerte minneskunst å oppheve den tvingende lineære tiden, og å få alle tids-lagene til å flyte og å befrukte hverandre i en kompleks tilstand av fortid, nåtid og fremtid, ja, evighet. Det er da bedrageriet oppstår, perspektiver forskyver seg, og jeg ser verden med klarere og renere øyne … en av de mest respektfulle og følsomme skildringene av utslettelsens ofre som jeg har lest.» Aftonbladet