Straffedom

Jotungård rammes av flere store ulykker. Idunn er syk av sorg over tapet av Gro. Nå er Gyda hennes eneste trøst.

Blant folket på høvdingsetet lever en farlig kvinne. Salbjørg har ondt i sinne og oppsøker en seidmann for å lære om bruken av giftige urter. Hun vil rydde høvdingens hustru av veien.

En mørkere natt har det ikke vært på lenge. Salbjørg ligger og venter på at folk skal sovne. Tankene dveler ved det hun planlegger å gjøre, men de kretser også om seidmannen som har lært henne om plantenes dødbringende våpen. Hun er utlært til å kunne ta liv uten å vekke mistanker, og det var også målet med alt strevet.

Hun smiler bittert. Bare hun får ryddet Idunn av veien slik at hun får Åsmund, er hun fornøyd. Skinnpungen med trolldomssaker henger om halsen i en lærsnor. Hun setter seg opp i sengen, trekker vadmelskjolen over hodet og knyter beltet hardt rundt livet. Lærskoene kjennes kalde og stive mot de varme føttene. Hun ser seg engstelig rundt. Døren knirker svakt når hun åpner den og forsvinner ut.